Bild 5 / 7
Pieter Bruegel d. Ä., Die Volkszählung zu Bethlehem, 1566
Bruegel verlegt Bethlehem in ein flämisches Dorf im tiefen Winter. Vor einem Gasthaus drängen sich die Leute, um gezählt zu werden und zu zahlen; kaum jemand bemerkt die Frau auf dem Esel, die in der Bildmitte ankommt, geführt von einem Mann mit einer Säge über der Schulter.
Die Tafel ist signiert und 1566 datiert. Aus der Schätzung unter Kaiser Augustus wird eine Steuererhebung aus Bruegels eigener Zeit, mit dem habsburgischen Adler an der Wand des Gasthauses. Kinder spielen auf dem Eis, ein Schwein wird geschlachtet, und hinter dem kahlen Baum geht die Sonne rot unter.
Maria reitet in ihren Mantel gehüllt; Josef geht voran, die Säge über der Schulter. Nichts hebt die beiden hervor außer ihrem Platz in der Mitte.
Am Fenster des Gasthauses wird Geld gezählt und werden Namen aufgeschrieben. Über der Tür hängt ein Kranz, das Zeichen einer Schenke.
